Familie: Asphodelaceae
Spezies: Xanthorrhoea johnsonii A.T.Lee
Gewöhnlicher Name: Grasbaum - Englisch: Johnson's Grasbaum
Etymologie
Der Name der Art ehrt den australischen Botaniker LAS Johnson.
Beschreibung
Xanthorrhoea johnsonii ist ein spektakuläres, langsam wachsendes Gras mit einem unterirdischen Stamm. Oberirdisch sind nur die Überreste der Blattbasen zu sehen, die, wenn sie erschöpft sind, einen dicken, geschwärzten Stamm bilden, der an den einer Cycade erinnert. Die säulenförmige Pflanze kann bis zu 5 Meter hoch werden und sich verzweigen, wenn der Wachstumspunkt beschädigt ist.
Aus der Spitze des Stammes wächst eine Masse von hellgrünen, langen, dünnen, aber festen, grasähnlichen Blättern, die sich über etwa 1 Meter erstrecken und sich anmutig über den Stamm wölben. Das nadelartige Laub reduziert den Feuchtigkeitsverlust in heißen Perioden und macht die Pflanze trockenheitsresistent.
Das Wurzelsystem ist flach und dient hauptsächlich der Verankerung. Die aktiven Wurzeln sind schwarz und fleischig und können leicht beschädigt werden. Mykorrhizapilze besiedeln die Wurzeln und spielen eine entscheidende Rolle bei der Nährstoffaufnahme in armen Böden und schützen die Wurzeln vor bestimmten pathogenen Pilzen.
Die Blüten entwickeln sich an einer langen Ähre über einem kahlen Abschnitt, dem so genannten Blütenstiel, der pro Tag 2-3 cm wachsen kann und in manchen Fällen eine Gesamtlänge von bis zu vier Metern erreicht. Die nach Honig duftenden Blüten, die normalerweise im Frühjahr erscheinen, sind cremeweiß und entlang dieser langen Rispen angeordnet. Sie sind sehr attraktiv für Vögel, Bienen und Schmetterlinge, und Waldbrände können die Blüte anregen.
Diese Pflanzen sind immergrüne Sträucher. Die dünnen, festen, hellgrünen, grasähnlichen Blätter kommen aus der Spitze des Stammes und breiten sich bis zu etwa 90 cm aus, wobei sie sich elegant wölben. Im Winter färbt sich die Krone gelb-grün.
Lebensraum
Heimisch in Ostaustralien.
Eigenschaften und Verwendungsmöglichkeiten
Das ältere Laub ist robust - daher auch einer der gebräuchlichen Namen "Stahlgras" - und wird häufig in der Blumenkunst verwendet, da es sich biegen und rollen lässt, ohne zu brechen.
Anmerkungen und Trivialitäten
Bekannt für ihre langen, grasartigen Blätter und spektakulären, speerförmigen Blütenähren, die mehrere Meter hoch werden können, sind diese Pflanzen außerordentlich widerstandsfähig. Sie gedeihen in armen Böden und erholen sich schnell von Buschfeuern, die die Blüte fördern. Es dauert Jahrzehnte, bis sie voll ausgereift sind, und sie können bis zu 600 Jahre alt werden.
Mit ihrem anmutigen, dichten Laub, das sich im Wind wiegt, gedeiht Xanthorrhoea johnsonii an sonnigen, gut durchlässigen Standorten im Heller-Garten. Ihr robustes Profil ist ikonisch und spektakuläre Exemplare können entlang der Wege im Park beobachtet werden. Die hohen, holzigen Blütenähren - die an einen schönen Flaschenbusch mit winzigen Blüten erinnern - sind das einzigartige und auffällige Merkmal dieser Art.